Doğuş Çay'ın kurucusu Süleyman Karakan hayatını kaybetti. Türkiye gıda sanayisinin gelişimine önemli katkılar sunan deneyimli iş insanı, 26 Mart Perşembe günü İstanbul'da son yolculuğuna uğurlanacak. Türkiye'nin gıda sektöründeki en köklü markalarından biri olan Doğuş Çay’ın Yönetim Kurulu Başkanı Süleyman Karakan vefat etti. Çay sektöründe yarattığı markayla sanayi dünyasında derin izler bırakan Karakan’ın cenazesi, 26 Mart Perşembe günü Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Camii’nde kılınacak namazı müteakip toprağa verilecek. Doğuş Çay tarafından yayımlanan taziye mesajı Şirket yönetimi tarafından yapılan resmi açıklamada, Karakan'ın kaybından duyulan derin üzüntü şu sözlerle ifade edildi: "Şirketimizin kuruluşunda, gelişiminde ve bugünlere ulaşmasında büyük emeği olan; vizyonu ve güçlü liderliği ile Doğuş Çay’a yön veren Süleyman Karakan, sadece ailemize ve şirketimize değil, ülkemizin sanayisine ve toplumuna da eşsiz değerler katmış, bize her daim örnek ve ilham kaynağı olmuştur. İlkeleri ve hayırseverliği ile kalbimizde daima yerini koruyacak kıymetli kurucumuza duyduğumuz minnet ve saygıyı yaşatacağız." Rize'den sanayiciliğe uzanan başarı öyküsü Rize’de 1955 yılında dünyaya gelen Karakan, eğitimini ortaokulun ardından noktalayarak erken yaşta ticaret hayatına adım attı. Babasının toptancı dükkânında kazandığı tecrübeyi, 1985 yılında kardeşi Cemal Alpaslan ile birlikte Doğu Çay İşletmesi’ni kurarak sanayi alanına taşıdı. Çay üretiminin yanına zamanla şeker ve salça üretimini de ekleyen Karakan, şirketini Türkiye’nin en büyük 500 sanayi kuruluşu arasına sokmayı başardı. Gıda sektöründeki stratejik yatırımlar ve kurumsal miras Küresel markaların Türkiye operasyonlarını devralarak büyüme stratejisini sürdüren Karakan, 2013 yılında Kraft Gıda’nın Türkiye birimlerini satın aldı. Patos, Cipso ve Çerezos gibi tanınmış markaların bünyeye katılmasıyla gıda sektöründeki pazar payı genişledi. Evli ve üç çocuk babası olan iş insanı, aynı zamanda Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi Geliştirme Vakfı’nın kurucuları arasında yer alarak toplumsal projelere destek verdi.
