Afrika kıtasının güneyinde yer alan ve dış ticaretine büyük oranda ABD ile yön veren Lesotho Krallığı, işsizlikteki dramatik artış nedeniyle yaklaşık iki yıl sürecek bir ulusal afet hali ilan etti. Ülkede son dönemde hızla artan iş kayıplarının ve özellikle genç işsizliğinin ulaştığı seviye, hükümeti olağanüstü tedbirler almaya yöneltti. Lesotho Başbakan Yardımcısı Nthomeng Majara, yaptığı açıklamada işsizlik oranının yüzde 30’a ulaştığını, genç işsizlik oranının ise yüzde 50 seviyesine dayandığını belirterek, ekonomik koşulların toplum genelinde yarattığı yıkıcı etkiler nedeniyle ulusal afet hali ilan edildiğini duyurdu. Açıklamaya göre afet rejimi 30 Haziran 2027 tarihine kadar geçerli olacak. Bu süreçte iş kayıplarının etkilerini hafifletecek sosyal, ekonomik ve hukuki önlemlerin devreye alınması hedeflendi. ABD Kararı Geri Çekse de Yarattığı Tahribat Kalıcı Hale Geldi Lesotho’nun yaşadığı krizin fitilini ABD Başkanı Donald Trump’ın nisan ayında aldığı yüzde 50 oranındaki gümrük tarifesi kararı ateşledi. ABD’nin “karşılıklı tarifeler” politikası kapsamında Lesotho'ya uyguladığı bu oran, ülkeler arasındaki ticari ilişkilerde en yüksek tarife olarak kayıtlara geçti. İlgili karar daha sonra geri çekildi. Fakat bu süreçte Lesotho, ikinci en büyük ihracat ortağı olan ABD’ye erişimde büyük darbe aldı ve ekonomide önemli bir istihdam kaybı yaşandı. Trump’tan Küçümseyici Sözler: “Hiç Kimsenin Adını Bile Duymadığı Bir Ülke” Trump, mart ayında yaptığı bir açıklamada, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı (USAID) tarafından sağlanan dış yardımlara değinmiş ve Lesotho hakkında “hiç kimsenin adını bile duymadığı bir ülke” ifadesini kullanmıştı. ABD'nin 8 milyon dolarlık yardımda bulunduğu Lesotho'ya yönelik bu söylem, diplomatik düzeyde tepki toplamıştı. Aynı dönemde ithalat rakamlarının 8 milyon doların altında kaldığı, buna karşılık Lesotho’nun ABD’ye yaptığı ihracatın 2023 yılı itibarıyla 228 milyon dolar olduğu belirtilmişti. Tekstil Sektörü Krizin Merkezinde: 40 Bin Kişilik İstihdam Tehlikede Lesotho'nun dış ticaretinin yüzde 80’inden fazlası Güney Afrika Cumhuriyeti ile gerçekleşse de, ABD’ye yapılan ihracat ülkenin gayri safi yurt içi hasılasının yüzde 10’undan fazlasını oluşturuyor. Özellikle tekstil sektörü, Lesotho’nun ABD pazarına açılan kapısı konumunda yer alıyor. Sektörün ülkede yaklaşık 40 bin kişiyi istihdam ettiği göz önüne alındığında, gümrük tarifelerinin etkisinin yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda toplumsal yansımaları da beraberinde getirdi.
