Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump, Amerikan şirketlerinin Venezuela'nın geniş petrol rezervlerine erişim sağlayacağını duyururken ülkedeki kritik maden varlığı da Beyaz Saray'ın radarında bulunuyor. Venezuela'nın henüz miktar olarak doğrulanmamış mineral, metal ve nadir toprak elementlerine sahip olduğu belirtiliyor. Savunmadan teknolojiye kadar pek çok endüstri için vazgeçilmez olan bu ham maddeler, ABD yönetimi tarafından ulusal güvenlik için kritik öneme sahip unsurlar olarak değerlendiriliyor. Ancak uzmanlar, Washington'un bu kaynakları güvence altına alma isteğine rağmen, bölgedeki kaynakların tedarik zincirini güçlendirmesinin önünde ciddi engeller olduğunu vurguluyor. Ekonomik ve güvenlik riskleri ön planda Venezuela'nın maden kaynaklarının miktarı ve ekonomik uygulanabilirliği konusundaki belirsizlikler sürüyor. Şirketler, sürdürülebilir güvenlik garantileri olmadan ülkede madencilik faaliyetleri yürütmek konusunda büyük risklerle karşı karşıya kalıyor. Maden bölgelerinin birçoğunda yasa dışı altın madenciliği yapan gerilla askerleri ve silahlı grupların varlığı, operasyonel süreçleri zorlaştırırken enerji yoğunluğu yüksek olan nadir toprak elementi madenciliğinin çevre üzerindeki olumsuz etkileri de bir diğer tartışma konusunu oluşturuyor. Çin'in küresel hakimiyeti ve işleme zorlukları ABD şirketleri Venezuela'daki nadir toprak elementlerini çıkarmayı başarsa bile, bu malzemelerin işlenme süreci başka bir aşamayı temsil ediyor. 2024 yılı verilerine göre Çin, küresel nadir toprak elementi rafine işlemlerinin yüzde 90'ından fazlasını elinde bulunduruyor. Pekin yönetimi, onlarca yıllık devlet sübvansiyonları ve genişleme politikaları sayesinde bu alanda sanal bir tekel kurmuş durumda. Uzmanlar, Çin'in bu jeopolitik ve endüstriyel üstünlüğünün kısa sürede aşılmasının mümkün olmadığını ifade ediyor. Venezuela'nın kaynak potansiyeli ve geleceği Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmalar Kurumu'nun kritik mineraller listesinde koltan, boksit, tantal, niyobyum, alüminyum ve galyum gibi maddeler yer alıyor. Venezuela'nın özellikle tantal ve niyobyumun elde edildiği koltan ile alüminyum içeren boksit yataklarına sahip olduğu tahmin ediliyor. Buna rağmen, son yirmi beş yıldaki yönetim süreçleri ülkedeki jeolojik verilerin eksik kalmasına yol açtı. Mevcut potansiyele rağmen, yatırım eksikliği, organize suçlar ve istikrarsız politika ortamı nedeniyle Venezuela'nın kısa vadede kritik maden sektöründe önemli bir rol oynaması beklenmiyor.
