Alper Gezeravcı ve Tuva Cihangir Atasever’in ardından, Gökhan Erdem tamamen bireysel girişimiyle uzaya çıkacak üçüncü Türk vatandaşı olmaya hazırlanıyor; Blue Origin’in New Shepard göreviyle Karman çizgisini geçecek. Alper Gezeravcı ve Tuva Cihangir Atasever’in ardından, Türkiye’den uzaya gidecek üçüncü isim Gökhan Erdem olacak. Erdem Holding Yönetim Kurulu Üyesi Gökhan Erdem, ilk iki astronotun Milli Uzay Programı kapsamında gerçekleştirdiği görevlerin ardından tamamen bireysel girişimiyle bu unvana sahip olacak. Gökhan Erdem, uçuşunu ABD'de Amazon’un kurucusu milyarder Jeff Bezos’un sahibi olduğu Blue Origin uzay şirketinin insanlı uçuşlara özel olarak geliştirdiği ve yeniden kullanılabilir özellik taşıyan yörünge altı roket sistemi New Shepard ile gerçekleştirecek. Bu görevle birlikte Erdem, uzaya çıkan ilk Türk iş insanı unvanını alırken, Blue Origin ile uçan ilk Türk vatandaşı olarak da tarih sayfalarında yerini alacak. Pilot bulunmayan ve tamamen otonom kontrolle uçan New Shepard kapsülünün 14. insanlı görevinde, Erdem’le birlikte beş kişi daha yer alacak. Mürettebat, uluslararası alanda uzayın sınırı olarak kabul edilen 100 kilometrelik Karman çizgisini geçerek, kısa süreli mikro yerçekimi deneyimini yaşarken Dünya’nın uzaydan gözlemlenmesine tanıklık edecek. Kapsülün içinden İstanbul geçecek Blue Origin tarafından “New Shepard NS-34” olarak adlandırılan bu görev, Ağustos ayında ABD’nin Teksas eyaletinde bulunan Van Horn fırlatma üssünden gerçekleştirilecek. Gökhan Erdem’in bu yörünge altı görevine taşıyacağı simgesel öğeler arasında İstanbul’un kültürel kimliğini yansıtan özel detaylar da yer alacak. Erdem’in uçuş sırasında giyeceği astronot kıyafetinde, Galata Kulesi ve Boğaziçi Köprüsü gibi İstanbul’un simge yapılarından ilham alan arma tasarımları bulunacak. Bu görsel öğelerle, Türkiye’nin kültürel zenginliği ve kıtaları birleştiren konumu sembolik düzeyde uzaya taşınmış olacak. Tuva Cihangir Atasever’in misyonuna benzer şekilde yörünge altı düzeyde gerçekleşecek bu uçuşta, bireysel düzlemde gerçekleştirilen bir adımın, Türkiye Cumhuriyeti’nin uzaydaki varlığını sadece devlet destekli projelerle değil, bireysel katılım ve girişimcilik ruhuyla da temsil ettiği mesajı verilecek. Çocukluk hayali Blue Origin ile buluştu Bu tarihi uçuşa ilişkin görüşlerini paylaşan Gökhan Erdem, çocukluk dönemlerinden bu yana süregelen uzay ilgisinin, özellikle son yıllarda Türkiye’nin uzay vizyonuyla daha da pekiştiğini dile getirdi. Erdem, “uzayın sadece bir yer değil, bir gelecek olduğu düşüncesi beni çok heyecanlandırıyor” sözleriyle bu heyecanını ifade etti. Açıklamasının devamında şu ifadelere yer verdi: “Ülkemizin Alper Gezeravcı ve Tuva Cihangir Atasever ile gerçekleştirdiği uzay görevleri beni derinden etkileyerek bu tutkumu perçinledi. Bu kararı vermemde 2023’te GUHEM Genel Müdürü Halit Mirahmetoğlu tarafından Bursa’da düzenlenen 34. Astronot Kongresi büyük bir rol oynadı. Orada tanıştığım astronot ve kozmonotlar beni cesaretlendirdiler. Rus Kozmonot Oleg Artemyev, Anton Şkaplerov, Amerikalı Astronot Michael Lopez Alegria, Victor Glover gibi uzaya defalarca çıkmış profesyonellerin desteğini süreç boyunca hep hissettim. Her şeyden önce mikro yer çekimini deneyimlemeyi ve onlar gibi Dünya’yı uzaydan izlemeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”
