Bilim insanları 4 bin yıllık Babil tabletlerindeki kehanetleri bir asır sonra deşifre etti Arkeologlar, keşfedilmesinin üzerinden yüzyıldan fazla zaman geçen dört bin yıllık tabletlerdeki çivi yazılı metinleri çözümlemeyi başardı. Antik Babil dönemine ait bu tabletler, ay tutulmalarını kıtlık, salgın hastalık ve istila gibi felaketlerin habercisi olarak nitelendiren bir dizi korkutucu kehaneti barındırıyor. Journal of Cuneiform Studies dergisinde yayımlanan çalışmada, uzmanlar antik Mezopotamya'dan günümüze ulaşan toplam 73 çivi yazılı kehaneti tanımladı ve tercüme etti. Babil döneminde ay tutulmaları, yaklaşan kötü olaylara dair uyarılar olarak görülüyordu. Çivi yazısı, Antik Yakın Doğu olarak bilinen bölgede birçok dil tarafından kullanılan ve sembollerin tüm kelimeleri temsil ettiği bir yazı sistemidir. Babillilerin dünyayı anlama çabası olarak kehanetler Tarih boyunca birçok toplum gibi bu tabletlerin yazarları da geleceği tahmin etmek için doğaüstü güçlere yöneldi. Emekli Asuriyolog ve çalışmanın yazarlarından Andrew George, kehanetlerin Babillilerin dünyayı anlama çabalarının bir parçası olduğunu belirtiyor. George'a göre bu kehanetlerin bazılarının kökeni, gözlemlenen doğa olaylarını takip eden gerçek felaketlere ve deneyimlere dayanıyor olabilir. Günümüz perspektifinden bakıldığında ise bu metinler, antik Babil'de yönetim ve iktidar üzerindeki endişeleri ve devletin başına gelebilecek tipik felaketleri yansıtıyor. Tabletlerde yer alan uyarılar arasında kıtlık, kuraklık, salgın hastalıklar ve hatta liderlere yönelik suikast tehditleri bulunuyor. Geçmişteki insanlar bu uyarıları son derece ciddiye alıyordu. Araştırmanın diğer yazarı Junko Taniguchi ile birlikte George, çalışmada şu ifadelere yer veriyor: "Eğer belirli bir kehanetle ilişkili tahmin, örneğin 'bir kral ölecek' gibi tehdit ediciyse, kralın gerçek bir tehlike altında olup olmadığını belirlemek için kurban edilen bir hayvanın bağırsaklarının incelenmesi yoluyla bir kahine danışılırdı." Eğer bu incelemenin ardından danışmanlar tehlikenin devam ettiğini hissederse, kötü ruhları uzaklaştırmak için özel ritüeller uygulanıyordu. Tabletlerin British Museum'daki keşif süreci Tercümeler yeni olsa da tabletlerin kendisi uzun süredir biliniyor. British Museum, bu tabletlerin üçünü 1890'larda elde ederken, seti 1914 yılında tamamladı. Bu eserler, 150 binden fazla çivi yazılı tabletten oluşan geniş bir koleksiyona dahil edildi. Koleksiyonun devasa boyutu ve alandaki araştırmacı sayısının azlığı nedeniyle, tabletlerin önemi ancak 1970'lerde bir akademisyenin onlara rastlamasıyla fark edildi. Asuriyoloji araştırmalarında standart prosedürler takip edilerek gerçekleştirilen çözümleme süreci; yavaş okuma, detaylı çizimler ve yoğun tekrarlar içeriyor. Metinlerin dili olan ve antik Irak'ın Sami dili olan Akadca, tabletlerin Babil kökenli olduğunu kanıtlıyor. Çivi yazılı tabletlerdeki sözcükleri okumak, 2 bin ile 4 bin 500 yıl önceki yaşam ve kültür hakkında doğru bir tablo oluşturmaya yardımcı oluyor. Andrew George süreci şu sözlerle özetliyor: "150 yıl içinde, Babilliler ve Asurlular hakkında neredeyse hiçbir şey bilmezken, medeniyetleri, tarihleri, dinleri, edebiyatları, sosyal ve ekonomik tarihleri hakkında büyük bir bilgi dağı biriktirdik; bunların tümü bu süreçte yayımlanan çivi yazılı metinlerden titizlikle yeniden inşa edildi."
