Yeşil teknolojinin yükselişi, gezegeni kurtarmak için atılan bir adımken, yerli topluluklar ve hassas ekosistemler için su kaynaklarını tüketen yeni bir çevre krizini besledi. Elektrikli otomobiller ve yenilenebilir enerji depolama sistemlerine güç veren lityuma yönelik doymak bilmez talep, dünyanın en kurak bölgelerinden birinde geri döndürülemez bir hasara yol açarak, karbonsuzlaşma yarışının bedelini kimin ödediği sorusunu acı bir şekilde gündeme getirdi. Yeşil Vaadin Kuruyan Toprakları Şili'nin Atacama tuz düzlüklerindeki Vega de Tilopozo'da yürüyen Raquel Celina Rodriguez, bir zamanlar yeraltı su kaynaklarıyla bilinen ve hayvanların otlaklarında kaybolduğu yemyeşil bir sulak alanın, artık nasıl çatlamış, deliklerle dolu kuru bir ovaya dönüştüğünü anlattı. Raquel, ailesinin nesiller boyunca bu topraklarda koyun yetiştirdiğini, iklim değişikliği ve duran yağmurların zaten zorlaştırdığı hayatlarının, lityum şirketlerinin bölgeden su çekmeye başlamasıyla daha da kötüleştiğini ifade etti. Raquel o günleri, "'Vega eskiden tamamen yeşildi,' diyor. 'Çimlerin arasından hayvanları göremiyorduk. Şimdi her yer kuru.'" sözleriyle betimledi. Elektrikli arabaları, dizüstü bilgisayarları ve güneş enerjisi depolama sistemlerini çalıştıran pillerin temel bileşeni olan lityum, Atacama Çölü'nün tuz düzlüklerinin altında dünyanın en büyük rezervlerinden birini oluşturuyor. Uluslararası Enerji Ajansı'na (IEA) göre, 2021 yılında dünya genelinde yaklaşık 95.000 ton olan lityum tüketimi, 2024 yılına gelindiğinde iki katından fazla artarak 205.000 tona ulaştı ve bu miktarın 2040 yılına gelindiğinde 900 bin tonun üzerine çıkacağı öngörüldü. IEA, bu artışın büyük kısmının elektrikli otomobil akülerine olan talepten kaynaklanacağını belirtirken, yerel halk çevresel maliyetlerin de aynı hızla arttığını dile getirdi. Flamingoların Sessiz Vedası ve Beyaz Altın Avustralya'dan sonra dünyanın en büyük ikinci lityum üreticisi olan Şili, üretimi artırmak için 2023 yılında bir Ulusal Lityum Stratejisi başlattı ve bu kapsamda SQM ile devlet madencilik şirketi Codelco arasında yılda en az 2,5 milyon metrik ton lityum çıkarma kotası için bir ortak girişim planlandı. Madencilik şirketleri, lityumu tuz düzlüklerinin altından yüzeydeki devasa buharlaşma havuzlarına tuzlu su pompalayarak çıkarıyor ve bu işlem, zaten kuraklığa meyilli bölgedeki kıt su kaynaklarını hızla tüketiyor. Atacama Çölü'nün kalbindeki Los Flamencos Ulusal Koruma Alanı'nda çalışan yerli biyolog Faviola Gonzalez, bölgedeki çevresel değişimi ilk elden gözlemledi ve "'Buradaki lagünler artık daha küçük,' diyor. 'Flamingoların üremesinde bir azalma gördük.'" diyerek durumun ciddiyetini ortaya koydu. Faviola, lityum madenciliğinin kuşların beslendiği mikroorganizmaları yok ederek tüm besin zincirini etkilediğini, And Dağları'ndan gelen ve çok yavaş yenilenen kadim yeraltı sularının aşırı çekilmesiyle Salar de Atacama'yı besleyecek suyun kalmadığını açıkladı. ABD merkezli Ulusal Kaynaklar Savunma Konseyi'nin 2022 tarihli bir raporu, SQM tarafından işletilen arazideki yerel "algarrobo" ağaçlarının neredeyse üçte birinin madencilik etkileri sebebiyle 2013 gibi erken bir tarihte ölmeye başladığını tespit etti. Vaatler, Şüpheler ve Gelecek Kaygısı Bölgedeki başlıca oyunculardan biri olan Şilili SQM firması, topluluklarla yakın çalışarak endişeleri anladıklarını ve çevresel etki değerlendirmeleri gerçekleştirdiklerini belirtti. SQM Lithium'un Sürdürülebilirlik Müdür Yardımcısı Valentín Barrera, Antofagasta'daki tesislerinde, "'Hangisinin daha iyi çalıştığını anlamak için birkaç pilot uygulama yapıyoruz. Böylece üretimi artırırken mevcut tuzlu su çıkarımının en az yüzde 50'sini azaltacağız'" diyerek yeni teknolojilere yaptıkları yatırımı savundu. Barrera, buharlaşan suyu yakalayıp yeniden toprağa enjekte eden ve lityumu doğrudan tuzlu sudan çıkaran teknolojileri denediklerini, pilot tesisin "bir milyon metreküpten fazla" su topladığını ve "2031'den itibaren bu geçişi başlatacağız" sözünü verdi. Bu açıklamalara rağmen, yerli halk derin bir şüphe duyuyor ve Faviola, "'Salar de Atacama'nın bir deney gibi olduğuna inanıyoruz,'" diyerek topraklarının doğal bir laboratuvar olarak kullanılmasından duyduğu endişeyi dile getirdi. Ailesi hayvan yetiştiren Sara Plaza ise gördüğü değişiklikler karşısında gözyaşlarına boğuldu ve geleceğe dair kaygılarını, "'Şirketler topluma biraz para veriyor, ama ben hiç para vermemeyi tercih ederim. Doğayla iç içe yaşamayı ve yaşamak için suya sahip olmayı tercih ederim.'" sözleriyle ifade etti. Sara, tuz düzlükleri kuruduğunda ve madencilik bittiğinde çocuklarının ve torunlarının neyle geçineceğini sorguladı. Pazarlık Kozu Olmayan Bir Halkın Mücadelesi Peine topluluğu derneğinin başkanı Sergio Cubillos, su kıtlığı nedeniyle tüm içme suyu ve su arıtma sistemlerini değiştirmek zorunda kaldıklarını, 1980'lerden beri şirketlerin saniyede yüzlerce litreye denk gelen milyonlarca metreküp su ve tuzlu su çıkardığını söyledi. Cubillos, "'Son söz Santiago'da, başkentte, buradan çok uzakta alınıyor'" diyerek merkezi yönetimin yerel gerçeklikten ne kadar kopuk olduğunu vurguladı. Topluluğunun, yenilenebilir enerjiye geçişte "pazarlık kozu" olmaması gerektiğini belirten Sergio, yeni teknolojilerin etkisinin olumsuz olması durumunda "'Peine'nin unutulmasına yol açabilecek faaliyetleri durdurmak için tüm gücümüzü kullanacağız'" dedi. Şili hükümeti ise yerli topluluklarla "sürekli diyalog" halinde olduğunu ve üretim artışının çevresel etkiyi en aza indirecek teknolojilere dayanacağını savundu. kaynak:BBC
